AUSTRALIA MENGHADAPI KEKERINGAN YANG BERKELANJUTAN WALAU HUJAN MENYEBABKAN BANJIR

Hujan deras telah memberi harapan bagi daerah-daerah yang dilanda kekeringan di Australia, tetapi para ilmuwan memperingatkan hari Selasa bahwa hujan yang berkelanjutan diperlukan untuk mengakhiri musim kemarau yang panjang. Cuaca badai telah membawa hari-hari kekacauan dan kehancuran di timur negara itu, dengan satu orang hilang setelah mobilnya tersapu dari jalan di utara Sydney dan ratusan lainnya diselamatkan dari banjir.

Di kota kecil Stanthorpe, Queensland, Tracy Dobie mengatakan hujan telah "menjadi dorongan bagi semua orang."Tanah kami sangat kering - kami sudah tiga tahun tanpa hujan di beberapa tempat dan lima tahun di tempat lain - akan butuh waktu lama untuk mendapatkan uap air kembali di tanah.

Ahli hidrologi percaya bahwa banjir minggu ini - yang telah menyebabkan banjir dan menyiram banyak kebakaran - adalah sesuatu yang akan datang, dengan kota-kota semakin tergenang sementara daerah pedesaan berjuang untuk mengimbangi kekeringan yang semakin memburuk.

Profesor Ashish Sharma dari Universitas New South Wales mengatakan, hujan lebat dapat memberi orang-orang di kota-kota "pandangan yang bengkok" tentang dampaknya, ketika air menumpuk di permukaan yang keras. Bahkan ketika orang-orang di kota-kota melihat banjir dan kerusakan properti, di daerah pedesaan hujan yang berkelanjutan diperlukan untuk merendam melalui tanah kering sebelum bendungan mengisi.

Selama hujan deras terbaru - yang terberat dalam 30 tahun di beberapa daerah - tingkat bendungan dekat Sydney telah meningkat secara dramatis. Tetapi sebagian besar kota-kota New South Wales yang dilanda kekeringan menghadapi air "Day Zero" telah mengalami peningkatan "diabaikan", karena sebagian besar hujan mengalir ke sungai bukan bendungan, kata juru bicara WaterNSW, yang mengelola sumber daya air negara bagian.

"Sayangnya (itu) sebagian besar karena volumenya belum mencukupi dan tangkapannya sangat kering setelah awal yang sangat panas ke musim panas dan kekeringan yang berkepanjangan," katanya. Meskipun perubahan iklim mendorong peningkatan curah hujan ekstrem, Sharma dan timnya memperkirakan itu tidak akan cukup untuk mengimbangi kenaikan suhu.

Banjir sedang dan sering, yang membentuk "tulang punggung dari semua pasokan air kami", kemungkinan akan berkurang, kata Sharma. "Saya hanya berharap orang memiliki kebijaksanaan dan pandangan jauh ke depan untuk menyadari bahwa ini tidak boleh dilihat sebagai tanda tidak perlu bertindak," tambahnya. Dobie mengatakan hujan lebih dari sambutan tetapi "satu peristiwa hujan tidak menutup pintu pada kekeringan."Kami membutuhkan satu tahun curah hujan rata-rata.