PADA TENGAH PERJALANAN KE TIMUR TENGAH JEPANG MENGERAHKAN MILITER

Kementerian Keuangan Jepang mengumumkan pada hari Selasa bahwa kabinet Perdana Menteri Shinzo Abe setuju untuk menggunakan sekitar 507 juta yen (sekitar 4,6 juta dolar AS) dari cadangan anggaran tahun fiskal 2020 untuk Pasukan Bela Diri di Timur Tengah. Menurut Reuters, keputusan itu bertujuan untuk memastikan perdamaian dan stabilitas di Timur Tengah dan keselamatan kapal-kapal terkait Jepang di kawasan itu.

Negara itu akan mengirimkan sebuah kapal perusak Angkatan Laut Bela Diri (MSDF) dan pesawat patroli dalam misi satu tahun untuk mengumpulkan informasi guna memastikan navigasi yang aman di laut Yaman dan Oman dan melakukan operasi kontra-pembajakan, kata Kementerian Jepang Pertahanan. Selat Hormuz, dekat dengan Iran, tidak termasuk dalam misi.

Berita anggaran datang di tengah kunjungan lima hari Abe ke Arab Saudi, Uni Emirat Arab dan Oman sebagai bagian dari upaya Tokyo untuk membahas cara-cara untuk memperkuat hubungan bilateral dan membantu mengurangi ketegangan di bagian dunia itu. Dalam sebuah pertemuan dengan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman, Abe mencari pengertian dan kerja sama Riyadh untuk misi MSDF, yang tampaknya telah ia peroleh.

Japan Times melaporkan bahwa Pangeran Mohammed mengatakan bahwa negara itu mendukung upaya Jepang, dan kedua negara akan bekerja sama untuk stabilitas. Dengan ketegangan yang memuncak setelah AS membunuh Jenderal Iran Qasem Soleimani, Jepang dan Arab Saudi sepakat bahwa peningkatan lebih lanjut dalam ketegangan antara AS dan Iran harus sepenuhnya dihindari.

Putra Mahkota menambahkan bahwa dialog sangat penting, dan Riyadh akan semakin meningkatkan upayanya. Menjaga stabilitas di kawasan ini sangat penting bagi Jepang, yang sangat bergantung pada impor minyak mentah dari daerah itu. Selama kunjungan Abe, ia dan Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan dari Emirat Abu Dhabi menyaksikan penandatanganan perjanjian kerja sama energi antara Dewan Perminyakan Tertinggi dan Badan Sumber Daya Alam dan Energi Jepang, kata Sheikh dalam sebuah tweet.

Dewan tersebut adalah badan pengatur minyak, gas, dan kegiatan terkait industri serupa di Abu Dhabi, yang bertugas mengawasi semua perusahaan minyak dan gas yang beroperasi di Abu Dhabi dan Uni Emirat Arab.Jepang memutuskan untuk melakukan misi pengumpulan-informasi independen di Timur Tengah alih-alih berpartisipasi dalam koalisi yang dipimpin A.S. dalam apa yang dilihat sebagai "produk kompromi."

Dengan mengirimkan pasukan militernya, AS menyenangkan hati, yang menginginkan misi keamanan pemeriksaan setelah serangan tanker minyak pada musim panas 2019; dan dengan menghindari Selat Hormuz, itu tidak mengguncang hubungan dengan Iran. Dalam upaya untuk menyenangkan Amerika Serikat, menghindari Iran yang menjengkelkan dan bergaul dengan Komeito (Partai), Partai Demokrat Liberal mengambil keputusan ini," kata Hideki Uemura, seorang profesor Universitas Ryutsu Keizai, yang dikutip oleh Japan Times.

Misi MSDF akan mencakup 260 anggota, sebuah kapal perusak pembawa helikopter dan dua pesawat patroli. Pesawat-pesawat itu telah terlibat dalam misi patroli anti-pembajakan di dekat Somalia dan sudah berangkat Okinawa pada Sabtu untuk memulai emisi pada 20 Januari. Perusak Takanami akan berangkat pada 2 Februari, menurut Kementerian Pertahanan Jepang. Pemerintah Jepang sebelumnya dikatakan mengatur penggunaan pelabuhan Salalah di Oman sebagai basis pasokan untuk kapal perusak.