SELANDIA BARU MEMUTUSKAN UNTUK KEMBALI UNTUK MENEMUI DUA MAYAT DI PULAU VULKANIK

Selandia Baru akan kembali ke gunung berapi Pulau Putih sesegera mungkin untuk mengambil dua mayat yang masih akan ditemukan, kata Menteri Luar Negeri Australia Marise Payne pada hari Jumat. Sebuah tim militer Selandia Baru sebelumnya berhasil menemukan enam mayat dari Pulau Whakaari-White, menurut wakil komisaris polisi John Tims.

Tim pemulihan memiliki pengetahuan yang baik tentang lokasi enam orang sebelum mendarat. Keberadaan dua lainnya kurang pasti karena kendala peralatan. Personel militer bekerja secepat mungkin setelah menggunakan helikopter untuk mendarat di Pulau Putih, yang menurut para ahli masih memiliki peluang 50-60 persen dari letusan lain dalam beberapa jam mendatang.

Sebuah tim elit tentara Selandia Baru memulai operasi berisiko Jumat pagi untuk memulihkan mayat delapan korban yang diduga tewas dalam letusan gunung berapi Senin di Pulau Putih, lapor kantor berita Associated Press. Delapan lainnya sudah dipastikan tewas. Polisi mengatakan dua helikopter dari Angkatan Pertahanan Selandia Baru membawa delapan spesialis militer ke pulau itu. Semua mengenakan pakaian pelindung dan alat bantu pernapasan bekas.

Para ilmuwan memperingatkan bahwa gas-gas di pulau itu sangat beracun dan korosif, sehingga menghirupnya bisa berakibat fatal. Para ilmuwan juga memperingatkan peningkatan aktivitas vulkanik dan menggambarkan pulau itu "sangat fluktuatif. Misi pemulihan diharapkan berlangsung beberapa jam.

Polisi, militer dan personil lainnya akan memantau operasi dari sebuah kapal yang diposisikan tak jauh dari Pulau Putih. Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern menyatakan belasungkawa kepada keluarga korban letusan gunung berapi Pulau Putih pada konferensi pers pada hari Jumat.